Polype nasopharyngé chez le chat : symptômes et traitement

Le polype nasopharyngé chez le chat est une tumeur bénigne rare touchant le nasopharynx, l’oreille moyenne et le conduit auditif externe. En fréquence, après le lymphome c’est la deuxième affection du nasopharynx du chat et c’est aussi la plus fréquente chez les jeunes chats.

Le polype nasopharyngé se présente comme une masse pédiculée issue de la muqueuse de la trompe auditive (anciennement trompe d’Eustache), du nasopharynx ou de l’oreille moyenne, s’étendant ensuite au nasopharynx ou au conduit auditif externe. Une atteinte bilatérale est possible (17 % des cas).

La cause reste encore inconnue, mais deux hypothèses sont avancées : le polype serait soit le résultat d’une inflammation chronique, soit dû à une affection congénitale.

Signes cliniques et diagnostic d’un polype nasopharyngé chez le chat

Les signes cliniques sont souvent peu caractéristiques et évoquent une affection obstructive des voies respiratoires supérieures : respiration bruyante, changement de la voix, éternuements, respiration la gueule ouverte, voire syncope, … lorsque le polype empêche le passage de l’air (voire des aliments).

En cas d’atteinte de l’oreille, ce sont ceux d’une otite (moyenne ou externe) chronique, souvent dominés par des troubles nerveux quand un effet de masse se fait sentir au niveau de l’oreille interne : douleur à l’ouverture de la bouche, ataxie vestibulaire (nystagmus, perte d’équilibre avec chute du côté atteint, tête penchée du côté atteint, désorientation et marche sur un cercle), syndrome de Claude Bernard Horner par pression sur l’innervation sympathique oculaire, perte d’audition, paralysie faciale par pression sur le nerf facial,…

Une atteinte de l’état général est possible : amaigrissement, abattement, perte d’appétit, …

Dans certains cas, l’examen clinique permet de visualiser le polype dans le nasopharynx ou dans le conduit auditif externe. Dans la grande majorité des cas, le recours à la vidéo-otoscopie et surtout à l’imagerie médicale (radiographie ou plutôt scanner et/ou IRM) est indispensable pour visualiser l’oreille moyenne, apprécier la taille, la localisation exacte et l’extension de la masse.

1. Syndrome de Claude Bernard Horner secondaire à une polype nasopharygé chez un chat
2. Polype nasopharyngé chez un chat
3. IRM chez un chat présentant un polype nasopharyngé

Pronostic d’un polype nasopharyngé

En l’absence de traitement chirurgical, le pronostic est mauvais avec notamment des évolutions vers une insuffisance respiratoire fatale, des encéphalites, …

Après traitement chirurgical, le pronostic à long terme est très bon, sous réserve du choix de la technique permettant une exérèse complète du polype. Néanmoins des récidives restent possibles.

Un traitement chirurgical pour le polype nasopharyngé

Le traitement est uniquement chirurgical. Il repose sur l’extraction de la masse et le curetage de la bulle tympanique. L’anesthésie est une des périodes critiques du traitement. Plusieurs techniques chirurgicales sont utilisables. Leur choix est notamment conditionné par les résultats de l’imagerie médicale.

Un examen histologique est nécessaire pour confirmer le caractère bénin de la lésion retirée.

Les récidives sont fréquentes, mais bénignes, et elles dépendent de la technique chirurgicale employée pour le traitement du polype.

Certaines races sont considérées comme prédisposées : Persan