Ostéogénèse imparfaite ou fragilité osseuse héréditaire chez le chien

L’ostéogénèse imparfaite ou fragilité osseuse héréditaire chez le chien désigne un groupe de maladies héréditaires d’origine génétique qui résulte de mutations sur les gènes codant pour le collagène de type I. L’ostéogénèse imparfaite a été documentée chez le chien, le chat, le mouton et la souris. Elle a aussi été rencontrée occasionnellement chez des lions, des pumas et des tigres.

C’est un syndrome héréditaire rare qui comprend plusieurs manifestations cliniques : ostéopénie menant à des fractures pathologiques (la maladie est plus connue sous le nom de « maladie des os de verre » ou « syndrome de l’enfant battu » chez l’homme), perte de l’audition, dentition défectueuse, hyperlaxité articulaire et sclère de coloration bleutée.

Le collagène est l’une des plus grandes familles de protéines du corps avec une importante distribution dans les tissus. Le collagène de type I est présent dans l’os, les dents (dentine), la sclère de l’œil, les tendons, les ligaments et la peau. Toute mutation sur le gène codant  pour le collagène de type I affecte sa qualité. Les os sont alors cassants et fragiles.

C’est une maladie extrêmement rare chez le chien, qui a été décrite chez les Beagles, les Bedlington Terriers, les Caniches, les Collies, les Goldens Retriever, les Norvegian Elkounds et les Teckels.

Aucune prédisposition sexuelle n’a été mise en évidence. Il s’agit d’une maladie héréditaire selon un mode autosomique et récessif.

Chez le Teckel, une mutation (c.977C>T) sur le gène SERPINH1 a été identifiée.

Une Osteogenesis imperfecta doit être suspectée devant un jeune animal présentant des fractures multiples, répétées, sans cause traumatique majeure.

Les animaux sont souvent atteints durant leurs premières semaines de vie, essentiellement entre 5 semaines et 8 mois. Les animaux sont fréquemment plus petits et plus maigres pour leur âge. L’ostéogénèse imparfaite touche souvent plusieurs animaux d’une même portée.

Les animaux sont souvent présentés pour le traitement d’une fracture d’apparition spontanée. Parfois, le motif de consultation est lié à un retard de croissance, ou encore une faiblesse musculaire associée à une boiterie.

Ces signes sont parfois intermittents, avec une résolution spontanée suivie d’une aggravation. Dans les cas avancés, des déformations du corps peuvent être présentes, avec notamment une déformation de la colonne vertébrale.

Les dents des animaux atteints peuvent se teinter de rose, devenir rugueuses et être anormalement fragiles.

Lors de l’examen clinique, une hypersensibilité à la moindre manipulation est notée. Une amyotrophie généralisée peut être  constatée.Des cals osseux sont souvent présents sur la plupart des os longs, notamment l’humérus, le tibia et la fibula.

Les prises de sang ne montrent en général pas d’anomalie particulière, dont les dosages de calcium, phosphore, parathormone et calcitriol.

En général, l’examen radiographique du squelette permet d’émettre une forte suspicion. Les os sont moins denses : c’est une ostéopénie qui implique le squelette entier. Les corticales des os sont très minces. Les cartilages de croissance ne montrent aucune anomalie.

De multiples fractures des os longs, à différents stades de guérison, sont souvent notées. Les fractures des côtes sont quasi-systématiques. Les os longs peuvent être courbés de façon anormale, suite à d’anciennes fractures cicatrisées.

Le diagnostic définitif de l’Osteogenesis imperfecta n’est réalisable que par analyse du collagène de type I des fibroblastes de la peau. Cela implique donc de réaliser des biopsies.

Chez l’homme, des médicaments peuvent être administrés (groupe des Biphosphonates, qui sont des analogues synthétiques du Pyrophosphate inorganique). Ils ont pour but de ralentir la résorption osseuse. Des injections intraveineuses régulières sont nécessaires. Les résultats montrent une amélioration clinique, avec une diminution de la fréquence des fractures.

Chez le chien, une seule tentative de traitement avec des Biphosphonates a été effectuée chez un chiot mais n’a pas permis de donner des conclusions.

Le pronostic est très sombre à réservé en fonction du degré d’atteinte. Outre la survenue de fractures à répétition, les déformations vertébrales, en particulier en région lombo-sacrée, sont à l’origine de troubles neurologiques (mégacolon et constipation chronique, dystocies, parésies) qui aggravent le pronostic des chiots atteints.