Piroplasmose (Babésiose)

Les symptômes et les traitements du Piroplasmose chez le chien

La piroplasmose (babésiose) chez le chien encore appelée babésiose, est une maladie due à un parasite sanguin. Le parasite est transmis au chien par certaines tiques (en particulier Dermacentor reticulatus et Rhipicephalus sanguineus), à l’occasion d’une « morsure » au cours de laquelle la tique en prenant un repas de sang contamine le chien par le biais de sa salive infectée. La maladie est plus fréquente au printemps et à l’automne, période d’activité accrue des tiques.

La piroplasmose est présente sur pratiquement tout le territoire français mais avec parfois des foyers très localisés. Le Sud-Ouest et la périphérie du Massif Central sont les régions les plus touchées. Les foyers peuvent se déplacer d’une année à l’autre.

Le parasite le plus fréquent chez le chien est Babesia canis, mais il en existe plusieurs espèces (et sous-espèces) telles que Babesia gibsoni ouTheileria annae et toutes n’ont pas la même virulence.

La période d’incubation de la piroplasmose varie entre 7 et 21 jours selon l’espèce parasitaire en cause.

Une fois inoculé, le parasite rentre dans les globules rouges où il se multiplie et les fait littéralement exploser. Il s’ensuit une anémie, une chute des plaquettes sanguines et, à cause de la libération de l’hémoglobine, de graves complications rénales et hépatiques, …

Points Importants

  • La piroplasmose (ou babésiose) est une grave maladie parasitaire transmise par certaines tiques
  • La piroplasmose est très fréquente en France.
  • Fièvre, abattement, urines marron foncé sont des signes évocateurs mais des analyses sanguines sont nécessaires pour établir le diagnostic
  • Les formes atypiques de la maladie ne sont pas exceptionnelles
  • Le traitement donne de bons résultats mais doit être entrepris le plus rapidement possible
  • De graves complications hépatiques et rénales sont toujours possibles
  • La prévention contre les tiques est un moyen de lutte essentiel

Quels sont les symptômes de la piroplasmose (babésiose) chez le chien

L’évolution la plus classique est aiguë, voire suraiguë. Assez brutalement, le chien présente un abattement prononcé, ne mange plus, est très fatigué et présente une forte fièvre. Très vite, une grave anémie s’installe. Les urines peuvent devenir marron foncé (couleur thé ou café) dans environ 50 % des cas.

Il existe aussi des formes très atypiques de piroplasmose dans lesquelles les symptômes peuvent être respiratoires, cardiaques, digestifs, neurologiques, musculaires, cutanés, hémorragiques, …

1. Chez le chien, la piroplasmose (ou babésiose) est transmise par diverses tiques comme Dermacentor reticulatus. A gauche, tique après un repas de sang
2. Piroplasmose du chien, zone de répartition géographique en 2005 en France​
  1. Chez le chien, la piroplasmose (ou babésiose) est transmise par diverses tiques comme Dermacentor reticulatus. A gauche, tique après un repas de sang
  2. Piroplasmose du chien, zone de répartition géographique en 2005 en France​

 

Comment faire le diagnostic de la piroplasmose (babésiose) chez le chien ?

Les symptômes, s’ils sont évocateurs, ne sont pas spécifiques et il ne faut pas confondre cette maladie parasitaire avec diverses formes d’anémies hémolytiques, une envenimation ophidienne, d’autres maladies transmises par les tiques (Ehrlichiose) ou d’autres maladies parasitaires (Leishmaniose).

Il est donc nécessaire de faire des analyses sanguines et urinaires. La mise en évidence au microscope du parasite à l’intérieur de certains globules rouges permet un diagnostic de certitude. Dans certains cas, il peut être nécessaire de recourir à des examens plus compliqués (immunologiques, PCR).

Quel est le pronostic de la piroplasmose (babésiose) chez le chien ?

C’est toujours une maladie grave qui peut entraîner la mort ou laisser de graves séquelles rénales ou hépatiques. Le délai de mise en place du traitement est un facteur pronostic important.

Traitement de la piroplasmose (babésiose) chez le chien

Il existe des traitements qui permettent d’éliminer le parasite. Ils donnent en général de très bons résultats et doivent être mise en œuvre le plus rapidement possible. Si des complications hépatiques ou rénales apparaissent, l’hospitalisation est de rigueur pour placer l’animal en soins intensifs, perfusions (voire transfusion sanguine), …

Après traitement, des rechutes sont possibles à partir de parasites persistants mais elles restent rares. Elles peuvent survenir une dizaine de jours après le premier épisode.

Comment prévenir la piroplasmose (babésiose) chez le chien, y a-t-il des races prédisposées ?

Il n’y a pas de race prédisposée mais des chiens qui, par leur mode de vie, sont plus exposés que d’autres comme les chiens de chasse ou les chiens de garde vivant à l’extérieur. Le nettoyage attentif et régulier des chenils est également important.

Il est important d’éviter que le chien attrape des tiques en utilisant des antiparasitaires actifs contre ces acariens. Mais attention, en fonction de l’âge et de la race de votre chien, certains antiparasitaires externes peuvent être contre-indiqués. Il faut demander conseil au vétérinaire pour adapter le traitement préventif. Après la promenade, inspecter attentivement l’animal et retirer toutes les tiques éventuellement présentes (utiliser de préférence un petit crochet spécial, disponible chez votre vétérinaire).

Attention, un chien qui a fait une piroplasmose n’est pas protégé. Il peut donc se ré-infester ultérieurement.

Une chimioprévention par injection est possible mais les résultats sont divergents. La méthode est supposée assurer une protection de 4 à 6 semaines contre le parasite.

Il existe depuis un certain nombre d’années un vaccin contre la piroplasmose mais tous les animaux vaccinés ne sont pas complètement protégés. Il n’est pas efficace contre toutes les souches du parasite. Le vaccin permet de limiter la gravité des signes cliniques. La primo-vaccination se fait (à partir de l’âge de 5 mois) par 2 injections à 3-4 semaines d’intervalle. La protection s’installe environ 3 semaines après la première injection et dure environ 6 mois. Selon les risques auxquels le chien est exposé, un rappel 1 à 2 fois par an est nécessaire. Il est préférable de vacciner les chiens en dehors des périodes à risque. Le faire de préférence de décembre à mars.

Après une piroplasmose, il faut attendre 8 semaines avant de vacciner le chien.

Crochet à tique : permet de retirer facilement toutes les tiques, sans laisser le rostre   Piroplasmose (babésiose) du chien. Les parasites se trouvent à l’intérieur des globules rouges (flèches vertes)

Crochet à tique : permet de retirer facilement toutes les tiques, sans laisser le rostre | Piroplasmose (babésiose) du chien. Les parasites se trouvent à l’intérieur des globules rouges (flèches vertes)

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