Hernie diaphragmatique chez le chat

Les hernies diaphragmatiques chez le chat, ou éventration du diaphragme, surviennent le plus souvent suite un accident de la voie publique (choc latéral par une voiture) ou un écrasement : l’augmentation de la pression abdominale rompt le diaphragme à la manière d’un ballon trop gonflé, le diaphragme représentant la paroi abdominale la plus faible.

On peut retrouver différents types de brèches au niveau de la paroi du diaphragme : des brèches le long des fibres musculaires (brèche dite radiaire) ou alors le long de l’insertion des muscles du diaphragme sur le thorax (brèche dite circonférentielle). La localisation et la taille de la brèche dépendent essentiellement de la zone d’impact et de la position des viscères au moment du choc.

La survenue brutale d’une hernie diaphragmatique chez le chat entraine de nombreuses conséquences :

• la brèche au niveau du diaphragme peut laisser passer les organes abdominaux (estomac, intestin, pancréas, foie,…) directement dans la cavité thoracique pour venir comprimer directement le cœur ou les poumons.

• la perte de fonction mécanique du diaphragme entraine des difficultés respiratoires importantes.
• les organes engagés au travers de la brèche du diaphragme ne fonctionnent plus normalement et sont à l’origine de nombreuses anomalies s’ils ne sont pas remis en place rapidement.
• la douleur importante associée à cette pathologie aggrave les difficultés respiratoires.

Le pronostic vital peut être rapidement engagé chez les chats atteints de hernie diaphragmatique.

Chez le chat, les signes cliniques d’une hernie diaphragmatique sont généralement des grandes difficultés respiratoires : respiratoire rapide, exacerbées lors d’effort, respiration gueule ouverte (rare chez le chat normalement). Ces signes peuvent cependant être très frustres dans un premier temps si la rupture diaphragmatique n’est pas immédiatement associée à un engagement des organes abdominaux par exemple. Ainsi les signes peuvent demeurer latent des jours voire des années après le traumatisme.

Le moyen le plus simple, outre l’examen clinique du vétérinaire, reste la radiographie. Réalisée dans de bonnes conditions, elle permet la plupart du temps de poser un diagnostic. En cas de doute, une échographie abdominale peut être réalisée. L’échographie permet également de préciser le type de brèche du diaphragme et la nature des organes engagés dans le thorax.

Lors de hernie diaphragmatique d’apparition brutale, la réanimation pré-opératoire est primordiale et conditionne souvent la réussite de l’intervention chirurgicale : elle consiste essentiellement en l’apport d’oxygène (oxygénothérapie), perfusions et une bonne gestion de la douleur.

La chirurgie se réalise sous anesthésie générale, grâce à une anesthésie volatile avec ventilation artificielle. Elle consiste en la remise en place de tous les organes abdominaux passés dans le thorax, puis une réparation de la brèche du diaphragme. La chirurgie est minutieuse, l’anesthésie très délicate. Un appareillage de monitoring permet de contrôler les fonctions cardiaque et respiratoire pendant l’anesthésie générale.