Hepatite lobulaire chez le chien

Une hépatite lobulaire chez le chien est une forme d’hépatite évolutive au cours de laquelle une inflammation et une fibrose du foie se développent.

Cette maladie est rare et touche plus fréquemment les chiots et jeunes chien (âge moyen de 11 mois). Elle est responsable d’une perte de poids et de la formation d’une ascite.

Cette maladie est en particulier décrite chez : le Caniche (standard), le Cocker américain.

Les signes sont frustres et peu spécifiques. La diminution puis la perte d’appétit sont à l’origine d’un amaigrissement de plus en plus important et d’un retard de croissance.

Les anomalies de l’examen clinique sont dominées par une perte de poids, une distension abdominale due à de l’ascite et un ictère.

Pour orienter le clinicien, le recours à des examens complémentaires est impératif.

Le bilan sanguin montre une élévation des enzymes hépatiques (ALAT, ASAT, Phosphatases alcalines), des acides biliaires et une hypoalbuminémie.

L’échographie abdominale peut montrer diverses modifications hépatiques et vasculaires : foie de petite taille, avec quelques nodules et, lorsque l’examen est réalisé par un spécialiste, des signes d’hypertension portale.

Ces différentes informations ne sont pas spécifiques de l’hépatite lobulaire et le recours à une biopsie hépatique est nécessaire pour établir un diagnostic de certitude. Ce prélèvement peut être réalisé  sous contrôle échographique ou par laparoscopie sous anesthésie générale.

L’examen histologique de la biopsie met alors en évidence des modifications caractéristiques.

Il n’y a actuellement aucun traitement spécifique de l’hépatite lobulaire canine.

Un traitement de soutien reposant sur une alimentation restreinte en protéines, et certaines molécules, dont des antioxydants est souvent instauré. Dans certains cas, l’utilisation de corticoïdes ou de certains antifibrotiques peut être envisagée.

Le pronostic est, en général, très réservé à sombre. Il dépend de la sévérité des lésions hépatiques et en particulier de l’importance de la fibrose.