Le houx (Ilex aquifolium) est un arbuste très fréquent dans les haies, les parcs et jardins. Il est également très utilisé en décoration notamment pendant les fêtes de fin d’année. Il existe des variétés à feuilles vertes mais aussi panachées.
Les feuilles possèdent des bords piquants et les fruits se présentent sous formes de petites baies vertes qui deviennent rouges à maturité à l’automne.
L’intoxication par le houx chez le chat résulte surtout de l’ingestion des baies, en particulier au moment des fêtes de fin d’année. Les feuilles sont également toxiques mais leur goût amère et leur caractère piquant limite généralement leur mastication ou leur ingestion. Les feuilles sont moins toxiques lorsqu’elles ne sont pas mâchées.
L’intoxication chez le chat est moins fréquente que chez le chien.
La dose toxique est actuellement inconnue chez le chat. On estime que pour un chien de taille moyenne, deux baies mâchonnées peuvent provoquer des signes cliniques et 20 baies peuvent être mortelles.
Les baies rouges et les feuilles de houx sont responsables d'intoxications chez les animaux
En cas d’ingestion, retirer les plantes ou les baies de la gueule du chat en veillant à ne pas vous faire mordre ou griffer. Faire vomir le chat en prenant toutes les précautions de rigueur et au maximum dans l’heure qui suit l’ingestion. Ne pas faire vomir un chat qui présente déjà des vomissements ou des signes nerveux. Administrer du charbon activé (avec précaution pour éviter des fausses routes). Prendre un échantillon des plantes (feuilles, fleurs ou baies), une photo ou l’étiquette s’il y en a une. Ces éléments seront précieux pour le vétérinaire.